En la actualidad hay un 12% de partos prematuros, con un aumento en los últimos años del número de prematuros más inmaduros. Entre las complicaciones asociadas a la prematuridad destaca, por su frecuencia y gravedad, la displasia broncopulmonar (DBP). La DBP se caracteriza principalmente por el retraso del crecimiento de la vasculatura pulmonar y la simplificación alveolar. Hasta un 20-40% de los niños con DBP desarrollarán hipertensión pulmonar (HP), lo que empeora significativamente su pronóstico. Las células mesenquimales (MSCs) y las células endoteliales progenitoras (EPCs) se han propuesto como estrategias terapéuticas para la DBP y la HP. Sin embargo, presentan una serie de riesgos e inconvenientes prácticos que nos obligan a ser cautelosos en su traslación a la clínica. Nuestra hipótesis general es que los exosomas derivados de las MSCs y/o las EPCs tardías (ECFCs), por su contenido en miRNAs, podrían prevenir tanto la disfunción vascular pulmonar como las alteraciones en el desarrollo vascular y alveolar asociadas a estas patologías. El objetivo de este proyecto es, por tanto, caracterizar los efectos de los los exosomas liberados por las MSCs y ECFCs sobre las arterias pulmonares y los bronquios humanos y analizar el posible papel de los miRNAs presentes en estos exosomas. En segundo lugar, determinaremos el potencial terapéutico de estas vesículas extracelulares mediante ensayos preclínicos in vitro, empleando muestras procedentes de niños con DBP y/o HP, y modelos animales. Utilizando este abordaje pretendemos caracterizar estos productos extracelulares como alternativa terapéutica, potencialmente más segura que la administración de células vivas, para el tratamiento de enfermedades pulmonares como la DBP y la HP.

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Acción Estratégica en Salud (AES)