El objetivo principal es comprobar la no inferioridad del ejercicio físico supervisado frente al tratamiento antidepresivo en la reducción de los síntomas depresivos de pacientes con criterios clínicos de episodio depresivo (CIE 10) a lo largo de un periodo de seguimiento de 6 meses. Se trata de un ensayo clínico aleatorizado realizado en Atención Primaria en el que un total de 312 pacientes mayores de 65 años con depresión clínicamente significativa serán asignados aleatoriamente a un programa de ejercicio físico supervisado o bien recibirán tratamiento con fármacos antidepresivos utilizados habitualmente en la práctica clínica. Inicialmente se evaluará la aptitud física de los participantes y se realizarán evaluaciones al cabo de 15 días y 1, 3 y 6 meses. El programa de ejercicio supervisado consistirá en 2 sesiones semanales en grupos de 10-12 pacientes durante un periodo de 6 meses en las que un monitor deportivo adiestrará a los pacientes para realizar al menos 30 minutos de actividad regular de intensidad moderada con una frecuencia casi diaria, incluyendo ejercicio aeróbico y ejercicios de fortalecimiento muscular, flexibilidad y equilibrio. En ambos grupos se evaluará periódicamente, entre otras variables, el estado de los síntomas depresivos, nivel de actividad física, autopercepción del estado de salud, aparición de efectos adversos y adherencia al programa de ejercicio físico o al tratamiento antidepresivo. La principal variable de resultado será la reducción de la puntuación previa al tratamiento en las escalas de síntomas depresivos (Montgomery-Asberg Depression Rating Scale y Geriatric Depression Scale).

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Acción Estratégica en Salud (AES)