A pesar de que la queratoplastia se considera el trasplante más exitoso para tratar enfermedades corneales, existen una serie de desventajas que limitan su aplicación: la escasez de córneas donantes, las infecciones derivadas de donantes y el rechazo inmune. Con el fin de superar dichas desventajas, la ingeniería tisular surge con la ambición de generar sustitutos corneales que conduzcan a una regeneración óptima del tejido. Hasta la fecha, ningún sustituto ha demostrado la capacidad restituir la funcionalidad y transparencia de la córnea en pacientes con endotelio corneal no preservado, lo cual ocurre en la mayoría de las enfermedades corneales severas que asocian ceguera. Por ello, se precisa encontrar nuevas estrategias para generar una córnea artificial que pueda restituir la función endotelial. Entre ellas, se han propuesto las células endoteliales corneales-CEC- alogénicas o células madre embrionarias. Sin embargo, presentan una serie de limitaciones: rechazo, generación de teratomas, etc. En este contexto, el tejido adiposo se erige como una fuente de células autólogas que podrían restaurar el endotelio corneal dañado sin presentar estas limitaciones. Nuestro objetivo, por tanto, es determinar la capacidad del tejido adiposo para diferenciarse en CEC y recuperar la función endotelial una vez trasplantado, restaurando la trasparencia corneal y evitando el rechazo inmunológico. En la primera mitad del proyecto, se evaluará el potencial de diferenciación del tejido adiposo, criopreservado y no criopreservado, usando factores solubles específicos y señales físicas de las matrices extracelulares, o por co-cultivo con otros tipos celulares. En la segunda mitad, se evaluará el potencial de los preparados de tejido adiposo, con/sin matriz para formar un endotelio corneal funcional ex vivo en un modelo de cultivo de órganos corneales e, in vivo, en un modelo de conejo de daño de las CEC.

Enfermedades del endotelio corneal
terapia avanzada
tejido adiposo
células madre mesenquimales